“一位老共產黨員”（2）
鄧小平說過：“現在小學一年級的娃娃，經過十幾年的學校教育，將成為開創21世紀大業的生力軍。”在未來科學技術的發展中，中小學教育佔有突出地位。鄧小平在1977年再次復職時，就自告奮勇地向中共中央表示，願意分管科技和教育工作。
鄧小平深刻地指出：“日本人從明治維新開始注意科技，注意教育，花了很大力量。明治維新是新興資產階級干的現代化，我們是無產階級，應該也可能干得比他們好。”
他還指出：“抓科技必須同時抓教育。從小學抓起，一直到中學、大學。我希望從現在開始做起，5年小見成效，10年中見成效，15年20年大見成效。”
1983年10月1日，鄧小平書贈中小學教學改革試驗學校北京市景山學校16個蒼勁有力的大字：“教育要面向現代化，面向世界，面向未來。”
這16個字寄托了鄧小平對中國教育事業的希望，也是我國教育事業改革和發展的方針。